El departamento del Chocó enfrentó en 2025 una dura realidad económica debido al contrabando de cigarrillos, un fenómeno que no solo afecta las finanzas públicas, sino que también financia economías criminales y pone en riesgo la seguridad regional. Según el más reciente Estudio de Incidencia de Cigarrillos Ilegales en Colombia 2025, elaborado por la Federación Nacional de Departamentos (FND) e Invamer, el contrabando alcanzó el 44% del consumo en Chocó, superando el promedio nacional del 38%. Esta situación generó una pérdida estimada de aproximadamente 15.800 millones de pesos en recaudo de impuestos para el departamento, recursos vitales para salud, educación y deporte.
El estudio, presentado el 11 de febrero de 2026 en Bogotá, revela que a nivel nacional el contrabando de cigarrillos llegó al 38% del consumo total, la cifra más alta desde 2011, con un incremento de dos puntos porcentuales respecto a 2024. Esto representó una evasión fiscal de 1.186 billones de pesos en el impuesto al consumo, destinados principalmente a programas sociales en los 32 departamentos y el Distrito Capital. En los últimos cinco años, el país ha dejado de percibir más de 4,8 billones de pesos por esta causa.
Didier Tavera, director ejecutivo de la FND, advirtió: “El aumento del contrabando y de la escalada de violencia en las regiones no es una coincidencia. Este flagelo hace parte de economías criminales estructuradas, que financian grupos armados ilegales y están asociadas a delitos como el narcotráfico y el lavado de activos, lo que impacta directamente la seguridad de los departamentos”.
En Chocó, la incidencia del 44% posiciona al departamento entre los más afectados, solo por detrás de regiones como La Guajira (94%), Cesar (79%) y Norte de Santander (69%). Esta alta tasa se explica por factores como el precio: una cajetilla ilegal cuesta en promedio 7.580 pesos menos que una legal, atrayendo al 87% de los consumidores por su bajo costo, al 70% por el sabor y al 41% por su fácil disponibilidad.
La estimación de la pérdida en Chocó se basa en proyecciones poblacionales del DANE para 2025 (aproximadamente 615.000 habitantes en el departamento frente a los 53 millones a nivel nacional) y ajustada por la incidencia relativa del contrabando.
Expertos señalan que esta evasión no solo debilita el presupuesto local, sino que agrava problemas de salud pública al promover productos sin controles sanitarios, y fortalece redes criminales que operan en zonas vulnerables como el Pacífico colombiano.
Ante este panorama, la FND urge a fortalecer las estrategias anticontrabando, incluyendo mayor vigilancia en fronteras y campañas de concientización. Mientras tanto, departamentos como Cauca y Córdoba lograron reducciones en la incidencia (-12 y -15 puntos porcentuales, respectivamente), demostrando que acciones coordinadas pueden revertir la tendencia.
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